الجمعيات التعاونية لها شخصيتها المستقلة التي من سماتها الجعم الذاتي ورقابة الأعضاء، وفي حال إجرائها تعاقدات مع المنظمات الأخرى، بما فيها الحكومات، أو في حالة زيادة رأس مالها من مصادر خارجية، فإنها تراعي الاشتراطات التي تؤكد ديموقراطية الرقابة للأعضاء وصيانة استقلاليتها.